Le Caire, capitale d’Égypte surpeuplée et de premier abord bruyante, sale et désorganisée, finira au bout de quelques semaines par vous charmer tant la ville est fascinante, animée et incroyablement riche en histoire ! La « ville aux mille minarets », comme on la surnomme, saura vous offrir de multiples activités à faire en famille ou entre amis.
Restaurants, cafés, parcs et jardins, espaces de loisirs pour enfants, boutiques, centres commerciaux, lieux historiques… vous ne vous y ennuierez pas ! Les Cairotes sont d’une grande gentillesse et vous accueillent chaleureusement (à condition de sortir des coins touristiques), fait surprenant pour un pays réputé dangereux pour les étrangers… Il n’en est rien.
À peine sorti du Caire, vous découvrirez le Wadi Degla (canyons et désert à moins de 30 minutes) et les plages de sable fin de Ain Al Sokhna, au bord de la Mer Rouge, à moins d’1h30. Habiter au Caire est une expérience pleine de surprises mais aussi de richesse pour le musulman recherchant la connaissance de la langue arabe, du Coran, ou un lieu où vivre sa religion paisiblement avec sa famille.
Yacine, le portrait
Faire connaissance avec Yacine
Salam alaykum, présente-toi s’il te plaît…
Walaykum salam wa rahmatullah wa barakatuh, je m’appelle Yacine, j’ai 40 ans, je suis français, marié et père de 3 enfants. Je vis actuellement au Caire en Égypte depuis 2022.
Peux-tu nous en dire plus sur ton cursus scolaire ?
J’ai étudié le commerce international, mais ça remonte à 1996-1997. Après mes études, je me suis beaucoup formé dans le digital : webmaster, graphisme, marketing digital, montage vidéo, etc.
Pourquoi es-tu parti vivre à l’étranger ?
Je suis parti de France pour me rapprocher du mode de vie d’un musulman en terre d’islam : étudier la langue arabe et la pratiquer au quotidien, entendre l’adhan 5 fois par jour, prier facilement, manger sans me soucier du halal, ne pas subir les discriminations ressenties de plus en plus en France.
L’Égypte est mentionnée à de nombreuses reprises dans le Saint Coran, et plusieurs prophètes y ont vécu : Issa, Yacoub, Yusuf, Moussa et son frère Haroun (paix sur eux), et d’autres encore. C’est une terre d’accueil depuis longtemps, source de bienfaits. J’aime beaucoup la France, mais l’atmosphère devenait pesante et la qualité de vie se dégradait d’année en année.
Pourquoi as-tu choisi Le Caire ?
Pour plusieurs raisons : une grande ville de 20 millions d’habitants à l’histoire incroyable (je suis attiré par l’urbain), un coût de la vie 4 à 5 fois moins cher qu’en région parisienne, des centres de formation en langue arabe de bonne réputation, un climat doux, les mille et une mosquées et la proximité avec la France (seulement 1 heure de décalage).
Es-tu venu en famille ? Comment ça se passe pour les enfants ?
Je suis venu en famille. Mes 3 enfants suivent 2 cours : école arabe le matin (apprentissage du Coran, puis langue arabe et mathématiques, de 8h à 14h), et école française à distance l’après-midi. L’école française se fait à la maison, sans horaire imposé : ils doivent rendre 54 devoirs par année scolaire, à nous de nous organiser. Globalement, les enfants préfèrent les cours en présentiel, avec leurs camarades.
Comment est le système éducatif ?
Il y a toutes sortes d’écoles au Caire, selon les moyens de chacun : publiques, privées égyptiennes, privées internationales. Certaines écoles privées égyptiennes sont très bonnes (infrastructure et apprentissage de la religion) et restent abordables comparées aux internationales.
Comment est le système de santé en Égypte ?
Les hôpitaux sont pour la plupart privés : vous payez à la consultation. Cela peut revenir cher en cas d’opération ou d’accouchement. Pour les petits bobos, il suffit de payer le médecin aux urgences et les médicaments prescrits.
Comment as-tu fait pour obtenir ton visa ?
Cela s’est fait assez facilement : je suis arrivé avec un visa touriste de 30 jours (28 euros à payer à l’arrivée), puis j’ai demandé un visa touristique prolongé de 6 mois (environ 100 euros en multi-entrées), renouvelable. Il y a un dossier à remplir avec copies de passeport et photos d’identité. Ce n’est pas difficile.
Travail, logement & banque
Parle-nous de ton métier en Égypte…
Je suis Digital Nomad : je travaille depuis mon ordinateur et génère du revenu en ligne. Ce mode de vie me permet de travailler partout où je veux, du moment que j’ai une bonne connexion. Mes clients se trouvent principalement en Europe et je n’ai pas besoin de les rencontrer physiquement (réunions via Google Meet).
Comment as-tu fait pour ouvrir un compte bancaire en Égypte ?
Pour la banque, je passe par N26, une banque en ligne classique. Très facile à mettre en place.
Comment as-tu trouvé ton logement au Caire ?
J’ai trouvé mon logement depuis la France, via une chaîne Telegram dédiée aux Français cherchant des biens à louer au Caire. J’ai visité les logements en vidéo, envoyé la caution via Western Union, et signé mon bail dès mon arrivée sur place.
Quel est le meilleur quartier où s’installer selon toi ?
Pour ceux qui viennent suivre une formation linguistique, l’idéal est de loger à moins de 15 minutes des merkez les plus réputés (Ibana, Al Furquan, Ar Rassil…) : le quartier de Waha (Nasr City) est pas mal pour ça. Sinon, j’aime beaucoup le Nouveau Caire pour sa modernité et son urbanisation. Madinaty (à l’Est) est selon moi le meilleur secteur pour un Digital Nomad : tout est récent, bien arboré, agréable à vivre en famille.
Transport, coût de la vie & shopping
Comment ça se passe pour la conduite ou les transports en commun au Caire ?
Dans l’ancien Caire, la conduite peut parfois être anarchique : pas de feux rouges, pas de passages piétons, les tuk-tuk dans tous les sens, les bus polluants… Bref, c’est catastrophique. Dans le Nouveau Caire, c’est beaucoup plus encadré et européen. Pour plus de détails, voir le guide des transports en Égypte.
Parle-nous du coût de la vie générale en Égypte…
La vie en général coûte 4 à 5 fois moins cher qu’en France. Exemples : un loyer de 300 euros pour un appartement de 90 m² avec 2 grandes chambres et un bureau (résidence de 4 ans, piscine, salle de sport) ; l’électricité environ 15 euros/mois sans la clim ; le gaz environ 3 euros pour 3 mois ; internet fibre environ 15 euros/mois pour 250 gigas ; environ 250 euros de courses/mois pour une famille de 5 ; Uber environ 1 euro la course de 10 minutes.
Combien faut-il environ par mois pour vivre en famille au Caire ?
Pour mon cas, il faut compter environ 1 200 euros par mois avec une famille de 3 enfants (écoles, sport, loisirs, restaurants, loyer, courses, abonnements internet et téléphoniques, etc.).
Et le shopping, c’est comment au Caire ?
Il y a beaucoup de malls modernes qui proposent toutes les grandes marques que l’on trouve en Europe : Carrefour, Ikea, Decathlon, Virgin Megastore, Okaïdi, Lacoste, Nike, Zara, H&M, etc. Je peux citer City Stars, Mall of Egypt, Mall of Arabia, Festival City…
Combien coûte un aller-retour vers la France ou la Belgique ?
Environ 350 euros par personne si l’on s’y prend à l’avance avec Transavia.
Culture, religion & bonnes adresses
Parle-nous de la culture locale…
L’Égypte est réputée pour son histoire riche et très ancienne : les pyramides, le califat, les mosquées… Les Égyptiens du Caire sont gentils, polis et très attachés au Coran qu’ils écoutent partout. Ils fument beaucoup, parlent fort, conduisent comme des fous et aiment sortir en famille. Ils sont habitués aux étrangers : il y a des gens du monde entier installés en Égypte (Malaisiens, Indonésiens, Somaliens, Français, Anglais…).
Est-ce que c’est cosmopolite au Caire ?
Oui, il y a beaucoup de nationalités différentes (Ouzbeks, Somaliens, Malaisiens, Anglais). J’ai été très étonné de voir autant de Malaisiens et Indonésiens, souvent des étudiants venus 2 ou 3 ans grâce à des bourses. À la mosquée, il n’est pas rare de prier avec des Africains, Asiatiques, Arabes, Européens, c’est magnifique !
Qu’y a-t-il à découvrir comme endroits sympas au Caire ?
Les pyramides de Gizeh, la citadelle de Saladin, l’université Al Azhar, Wadi Degla (désert à quelques kilomètres), les musées sur la civilisation égyptienne, etc. Pour les sorties en famille on trouve de tout : parcs (payants), cinémas comme en France, et pour le sport des clubs de foot, tennis, natation, équitation, karaté…
Comment vivent les musulmans ? Te sens-tu plus libre de vivre ta religion ?
Il y a des mosquées partout, partout, partout… Le Caire est surnommée « la ville aux mille minarets », ce qui n’est pas faux ! Les musulmans vivent très bien leur religion, les mosquées sont remplies al hamdulillah. Pour la liberté de culte, les femmes s’habillent comme elles le souhaitent : voile ou pas voile, intégral ou autre.
Quels sont les bons restaurants pour manger au Caire ?
La gastronomie locale n’est pas folle, donc pour bien manger il faut aller vers les restaurants turcs, libanais, italiens, japonais, ou les chaînes de fast-food (toutes présentes : McDonald’s, KFC, Burger King…). Mes préférés : Sedra, un italien du Nouveau Caire aux saveurs authentiques et prix raisonnables (une bonne pizza 4 fromages pour 4 euros), et Indera Makota, une cantine malaisienne près de chez moi (environ 1,20 euro le plat de riz sauté au poulet). Côté local, les Égyptiens mangent du koshary (macaroni, riz et lentilles, sauce tomate) et des falafels (très bons et pas chers).
Bilan, anecdotes & conseils
Qu’est-ce que tu apprécies particulièrement au Caire ?
L’apprentissage de la langue arabe littéraire, que tout le monde parle et comprend facilement, contrairement à d’autres pays du Maghreb.
Y avait-il un mythe sur l’Égypte avant que tu viennes ?
On me disait que les Égyptiens étaient mauvais, mais au final la plupart de ceux que j’ai rencontrés au quotidien sont respectueux, calmes et gentils. La seule fois où je les ai trouvés moins agréables, c’était dans les quartiers touristiques (pyramides). Passé ces secteurs, les gens sont gentils et respectueux mashaAllah ! Je ne me suis jamais senti en insécurité.
As-tu des anecdotes sympas sur Le Caire à nous raconter ?
Avant de m’installer, une amie avait conseillé de prendre des vêtements chauds pour l’hiver : je n’y croyais pas, jusqu’à finir par dormir en jogging et chaussettes ! Les logements ne sont pas isolés ni chauffés (conseil : investir dans des petits chauffages à huile).
Un soir de Ramadan, coincés dans un Uber sans rien pour rompre le jeûne, un groupe de jeunes au bord de la route nous a tendu des bouteilles d’eau gratuitement (« c’est gratuit mon frère ! Bismillah »). Une autre fois, un Égyptien a tendu 100 EGP à mon fils de 9 ans qui révisait le Coran : « Tiens, c’est pour t’encourager à apprendre encore plus ! » Qu’Allah les récompense, mashaAllah.
Cite-nous les 5 meilleures raisons de s’installer au Caire…
Religion, langue arabe, coût de la vie, grande ville où l’on trouve de tout pour les familles, et une histoire incroyable.
Les « PLUS » et les « MOINS » de la ville ?
Les plus : beaucoup de mosquées, le coût de la vie, beaucoup d’activités à faire en famille (parcs payants, plages à 1h20…).
Les moins : la pollution, la saleté dans beaucoup de quartiers du centre, la circulation, les chiens errants.
À part la famille et les amis, qu’est-ce qui te manque le plus de ton pays de départ ?
Le fromage français, la bonne baguette bien croustillante, l’Orangina et l’Oasis tropical LOOOL.
Merci beaucoup pour ton partage, Yacine ! Si, comme lui, tu souhaites partager ton expérience de vie à l’étranger, n’hésite pas à remplir le formulaire de témoignage. Cela pourrait aider un grand nombre de personnes à en savoir plus sur une possible hijra en Égypte.